Bij de behandeling van de EU begroting 2003 nam het Europees Parlement een amendement aan van europarlementariërs Hanja Maij-Weggen (CDA) en Kathalijne Buitenweg (GroenLinks) over mogelijke stopzetting van EU-subsidie aan het Biomedisch Primaten Centrum in Rijswijk in Nederland. Hier worden dierproeven op onder andere chimpansees en andere primaten gehouden.
Het amendement geeft de Europese Commissie de opdracht om via het Europees Centrum voor de validering van alternatieve methoden (ECVM) vast te stellen of de proeven in Rijswijk allemaal noodzakelijk zijn. Ook moet worden gekeken of er geen alternatieven voor de proeven zijn. Buitenweg: Als het ECVM oordeelt dat de proeven niet noodzakelijk zijn, gaat de Europese subsidiekraan dicht.
Buitenweg wil wetenschappelijk onderzoek niet onmogelijk maken, maar daar wil wel ethische normen voor stellen. Als er voldoende alternatieven zijn, voor proeven op primaten, moet het centrum zo snel mogelijk dicht." Maij-Weggen vindt proeven op mensapen en andere primaten ethisch niet meer verantwoord. Eerdere pogingen om de Europese subsidiekraan dicht te draaien zijn niet gelukt omdat er steeds discussie ontstond over de absolute noodzaak van de proeven. Vandaar dat Kathalijne Buitenweg en ik nu willen dat het ECVM hier uitsluitsel over geeft", aldus Maij-Weggen.
Verder wordt het Rijswijkse centrum opgeroepen om, in afwachting van dit advies, nieuwe proeven met mensapen te schrappen. Het Centrum in Rijswijk is bezig voorbereidingen te treffen om per 1 januari 2003 te beginnen met proeven op chimpansees voor onderzoek naar hepatitis.