Donderdag 27 mei was in de Utrechtse Sultan Ahmet moskee de aftrap van de GroenLinks debattournee over de EU-toetreding van Turkije.

Naast Joost Lagendijk, GroenLinks-europarlementariër,  Jan Jacob van Dijk (CDA) en Hatice Can-Engin (directeur Inspraakorgaan Turken) liet ook de zaal – met veel Nederlanders van Turkse komaf – liet zich horen.

Eerlijke kans
De toetreding van Turkije is allesbehalve een gelopen race, maar Lagendijk pleit voor een eerlijke kans.  Hij prijst de huidige Turkse regering, die – zeker in vergelijking met voorgaande Turkse regeringen – enorm veel veranderingen en hervormen doorvoeren “De huidige leiders hebben het voor een deel ook zelf onderdrukking ondervonden. Sommige van hen hebben zelf in de gevangenis gezeten. Ik hoef ze echt niets over hervormingen van de rechtstaat te vertellen”, aldus Lagendijk, die in het Europees Parlement voorzitter van de Turkije-delegatie is. “We kunnen Turkije gewoon niet in de wachtkamer laten, terwijl er zoveel gebeurd is. Dan zouden we de instabiliteit over ons afroepen.”

CDA verdeeld
Van Dijk gaf toe dat er binnen het CDA veel verdeeldheid bestaat over eventuele Turkse toetreding. “Ik zal er geen geheim van maken dat een deel van mijn CDA-achterban afwijzend staat tegenover Turkse toetreding. Ik krijg daar kritische brieven over. Maar wij zeggen ja, wij hopen ja, maar ik moet het nog wel zien. Misschien is de prijs uiteindelijk wel te hoog voor ze. Ik denk dan aan de politieke criteria over de rol van het leger en de vrijheid van godsdienst.”

Onbekend maakt onbemind
Zowel van Nederlandse kant als de Turkse werd gepleit voor openheid. “Onbekend maakt onbemind”, aldus een van de Nederlands-Turkse aanwezigen. Can-Engin riep de Turkse gemeenschap op de deuren te openen voor Nederlanders. “We hebben 350.000 Turken in Nederland. Als die allemaal één Nederlander ontmoeten, hebben we 350.00 mensen bereikt.”

Veel te bieden
Hatice Can-Engin: “Wij zijn nog niet op Europees niveau geëmancipeerd als je kijkt naar opleiding, werk of godsdienst. Het achterlijke Turkse imago beïnvloedt de opinie in Europa over toetreding.” Maar veel Nederlands-Turkse aanwezigen benadrukten dat Turkije Europa in de nabije toekomst veel te bieden heeft. “Als het land zich economisch zo snel blijft ontwikkelen zullen de Kopenhagen-criteria veranderen in Ankara-criteria”, aldus een aanwezige.

link:
- alles over de debattour van GroenLinks, Turkije en de EU
- dossier: Turkije en EU-lidmaatschap