GroenLinks Kamerlid Evelien Tonkens verlaat de Tweede Kamer vanaf 28 juni. Zij wordt met ingang van 1 september Bijzonder Hoogleraar Actief Burgerschap aan de Faculteit Maatschappij- en Gedragswetenschappen van de Universiteit van Amsterdam. Ze wordt opgevolgd door de onderwijsexpert Paul Jungbluth.
Evelien Tonkens: ‘Het was een zeer moeilijke beslissing, want de positie van gekozen volksvertegenwoordiger brengt een zware, niet lichtvaardig op te zeggen verantwoordelijkheid met zich mee. Ik realiseer mij dat een aantal mensen hun vertrouwen in mij had gesteld en dat ik die mensen nu ernstig teleurstel.
Ik ben echter tot de conclusie gekomen dat mijn kwaliteiten in de functie van bijzonder hoogleraar, met meer tijd en ruimte voor reflecteren en schrijven, beter tot hun recht zullen komen. Hans Wansink (Volkskrant) typeerde mij voor mijn verkiezing tot Kamerlid als ‘meer een denker dan een doener, meer een schrijver dan een slagvaardig politicus’. Ik meen dat ik mij in de functie van ‘bijzonder hoogleraar actief burgerschap’ beter zal kunnen inzetten voor de publieke zaak dan in de Kamer. In de fractie staan zeer capabele mensen klaar om en mijn taken met veel enthousiasme over te nemen.’
Paul Jungbluth zal Evelien Tonkens opvolgen in de Tweede Kamer. Hij werkt op dit moment aan de universiteit Nijmegen. Hij doet onderzoek naar het onderwijsbeleid in Nederland. Jungbluth is gespecialiseerd in het thema ‘gelijke kansen in het onderwijs’. Hij heeft veel gepubliceerd over onderwerpen als segregatie, achterstanden en ongelijkheid.
Femke Halsema: ‘Groenlinks betreurt het vertrek van Tonkens zeer, hoewel wij ook begrip hebben voor haar motieven. Wij hopen dat onze kiezers haar motieven ook begrijpen. Wij zijn blij met de komst van Paul Jungbluth. De fractie verliest een zorgexpert, maar wint een onderwijsexpert.
Evelien Tonkens heeft zich met heel veel deskundigheid, betrokkenheid, enthousiasme, creativiteit en schrijftalent enorm ingezet voor zorg, welzijn en emancipatie. Zij was daarmee van grote betekenis voor GroenLinks. De universiteit haalt met haar een talent binnen, maar wij rekenen er op dat wij haar af en toe nog mogen lenen voor GroenLinks.
Gelukkig is Paul Jungbluth een aanwinst voor GroenLinks. Op voor GroenLinks wezenlijke terreinen heeft hij zijn sporen verdiend. Wij verheugen ons er op om die kennis in de Tweede Kamer in te kunnen zetten. Bovendien verheugen wij ons op de persoonlijke samenwerking met deze levenslustige Limburger.’
Femke Halsema