“Dit handels- en investeringsverdrag met Singapore geeft multinationals extra macht om onze democratie en regels in het algemeen belang onder druk te zetten.” Europarlementariër Bas Eickhout stemde tegen het verdrag en is verbaasd dat een meerderheid van het Europees Parlement wel – kritiekloos – instemde. “Wat we nodig hebben is juist meer plichten voor bedrijven om zich aan hun maatschappelijke verantwoordelijkheden te houden.”
Het Europees Parlement stemde woensdag in met een handels- en investeringsverdrag tussen de EU en Singapore. GroenLinks stemde tegen dit verdrag dat omdat het buitenlandse investeerders de mogelijkheid geeft om overheden aan te klagen met het zogenaamde ICS (Investment Court System, voorheen ISDS). Daarmee kunnen bedrijven ongezien dreigen met grote schadeclaims tegen overheden om regelgeving naar hun hand te zetten.
Controversieel
Het instrument om geschillen tussen overheden en bedrijven op te lossen is al jaren uiterst controversieel. Cecilia Malmström, eurocommissaris voor Handel, voerde met steun van liberalen en sociaaldemocraten enkele procedurele wijzigingen door in het arbitragesysteem ISDS en verbeterde daarmee de transparantie en benoeming van rechters. Voor GroenLinks verandert dit echter niets aan de kern van de zaak. Deze vorm van arbitrage blijft onnodig en oneerlijk. Buitenlandse investeerders worden anders behandeld dan binnenlandse bedrijven met een parallel rechtssysteem dat publieke regels onder druk zet.
Eickhout: “Ik kan niet volgen dat een meerderheid van Europarlementariërs zich achter extra privileges voor multinationals schaart met een paar procedurele aanpassingen. Het is tijd dat het handelsbeleid van de EU fundamenteel op de schop gaat zodat handel gaat bijdragen aan het reguleren van globalisering.”